Niacynamid (zwany także nikotynamidem) to pochodna witaminy B3 (niacyny), która niezwykle korzystnie wpływa na kondycję skóry. Substancja ta jest rozpuszczalna w wodzie, łatwo się przyswaja i jest odporna na działanie czynników takich jak światło słoneczne, tlen i wysoka temperatura. Może być więc ona podawana doustnie (np. w formie tabletek) lub też miejscowo (np. w postaci kremów).

Niacynamid jest prekursorem dinukleotydu nikotynoamidoadeninowego (NAD) i fosforanu dinukleotydu nikotynoamidoadeninowego (NADP). W organizmie jest on więc przekształcany w te związki, co przekłada się na jego dobroczynny, wielokierunkowy wpływ na stan skóry. Do najważniejszych właściwości tej substancji możemy zaliczyć działanie nawilżające, przeciwzapalne i przeciwbakteryjne. Niacynamid odbudowuje dodatkowo barierę hydrolipidową skóry, zwęża pory i zmniejsza nadprodukcję sebum.

Wyjątkowe właściwości niacynamidu sprawiają, że jest on składnikiem kosmetyków przystosowanych do walki z wieloma niedoskonałościami. Substancja ta pozwala przede wszystkim na rozjaśnianie przebarwień i zapobieganie ich powstawaniu - hamuje ona bowiem transport melaniny z melanocytów do keratynocytów, co zapobiega odkładaniu się pigmentu w wyższych warstwach naskórka i sprawia, że skóra staje się wyraźnie jaśniejsza.

Niacynamid wykazuje się także działaniem przeciwtrądzikowym. Wynika to z tego, że zmniejsza on nadprodukcję sebum, hamuje namnażanie bakterii i łagodzi stany zapalne. Substancja ta pomaga również w regeneracji uszkodzeń powstałych zarówno w wyniku trądziku, jak i w skutek stanów zapalnych, urazów czy ekspozycji na słońce. Dodatkowo wykazuje ona działanie przeciwstarzeniowe - dzięki temu, że stymuluje ona syntezę kolagenu i elastyny, niweluje ona widoczność linii i zmarszczek oraz sprawia, że skóra staje się bardziej jędrna. Do korzyści z wykorzystania niacynamidu w kosmetykach zaliczyć należy także szybkość działania - jego efekty możemy zauważyć już po kilku tygodniach regularnego stosowania.